Poszukiwania zaginionej planety Układu SłonecznegoUkład Słoneczny mógł kiedyś posiadać jeszcze jedną planetę zwaną Theia, która być może przyczyniła się do powstania Ziemskiego księżyca. Obecnie dwa pojazdy kosmiczne podrózują w poszukiwaniu szczątków z tej pogłoskowej siostry (rumored sibling), która mogła być zniszczona gdy Układ Słoneczny był jeszcze młody.“To tylko hipotetyczny świat. My nigdy jej nie widzieliśmy, ale niektórzy badacze wierzą, że istniała 4,5 miliarda lat temu – i wtedy zderzyła się z Ziemią formułując przy tym księżyc,” mówi Mike Keiser, naukowiec z Centrum Kosmicznych Lotów im. Goddarda (Goddard Space Flight Center) z NASA w Maryland.
Theia mogła rozmiarami przypominać Marsa. Jeśli ta planeta dawno temu “wpadła” na Ziemię, szczątki z kolizji mogły skupić się razem i uformować księżyc. Taki scenariusz był po raz pierwszy sformułowany przez naukowców z Princeton: Edwarda Belbruna i Richarda Gotta. Wielu badaczy obecnie przedstawia, że faktycznie jakiś duży obiekt zderzył się z Ziemią, a pozostałe odłamki złączyli się tworząc księżyc. Tutaj jest pewna niejasność, gdyż niewiadomo czy tym zderzającym się obiektem była planeta, asteroida czy kometa. W dowolnym przypadku szczątki, które były odciągnięte od dwóch kolidujących się ciał były razem zmieszane i to mogłoby wyjaśnić niektóre aspekty geologii księżyca, jak np. rozmiary jego jądra, gęstość i zawartość skał księżycowych.
Naukowcy mają nadzieję, że bliżniacze sondy STEREO z NASA wysłane w 2006 r. będą mogły odkryć ślady pozostałości Thei, które mogą ostatecznie pomóc w kwestii narodzin naszego księżyca. Dotąd udowodnienie śladów Thei było trudne gdyż te odłamki są nieuchwytne dla ziemskich teleskopów. Sondy STEREO są gotowe znaleźć się w takich miejscach, zwanych punktami libracyjnymi, gdzie grawitacja pochodząca z Ziemi i Słońca łączął się, doprowadzając do gromadzenia się luźnego materiału sklanego. [Link na temat punktu libracyjnego.
http://www.space.com.../lagrange3.html ]
“Próbniki STEREO obecnie zbliżają się do tych miejsc w przestrzeni kosmicznej”, mówi Keiser, naukowiec z projektu STEREO. “To pozwoli nam zająć dobrą pozycje dla poszukiwań asteroidopodobnych odłamków Thei.” Przez bezpośrednie odwiedzenie punktu libracji, sondy STEREO będą na tyle blisko aby mogły zapolować na te kawałki. Najbliższy punkt grawitacyjnego dna (?) zostanie osiągnięty we wrześniu lub październiku 2009 r.
Keiser: “Sondy STEREO to słoneczne obserwatoria. Dwa próbniki są uskrzydlone po przeciwnej stronie w celu uzyskania efektu 3D aktywności Słońca. Mamy nadzieję, że na swojej drodze przejdą przez libracyjne punkty L4 i L5. To będzie pewien bonus dla nauki.”
Naukowcy uważają, że Theia mogła nawet uformować się w jednym z tych grawitacyjnych punktów równowagi z kumulacji luźnych odłamków które ją tam stworzyły. “Modele komputerowe pokazują, że Theia mogła się uformować na wystarczająco dużą, żeby stworzyć księżyc jeśli była formowana w punkcie libracyjnym L4 lub L5, gdzie rozkład sił pozwolił materii się skupić,” twierdzi Keiser. “Później Theia powinna być wytrącona z punktu L4 lub L5 przez wzrost grawitacji pochodzącej od innych powstających planet jak Wenus i wysłana na kolizję z Ziemią.”
Autor: Clara MoskowitzTłumaczenie: 22zŹródło:
http://www.space.com...o-lagrange.htmlUwagi: Niektore terminy moga byc zle przetlumaczone np. rumored sibling.