Lądownik marsjański Viking mogł przegapić ślady życia podczas badania marsjańskiej powierzchni 30 lat temu. Badacze mówią obecnie, że badania przeprowadzane przez lądownik Viking nie były na tyle dokładne aby można było odkryć formy życia na Marsie. Rezultaty badań wykonanych przez aparaturę są dezorientujące, ponieważ część wykonanych testów sugerowała obecność organizmów zdolnych do przetwarzania substancji organicznych. Jednakże podgrzewanie gleby za pomocą urządzenia o nazwie GCMS (Gas-Chromatograph Mass Spectrometer) w celu uwolnienia tych organicznych związków nie wykazało niczego, co spowodowało, że większość naukowców na wstępie wykluczyło wszelkie życie.
Obecnie przedstawione dokumenty za pośrednitwem Rafaela Navarro-Gonzaleza z Uniwersytetu w Meksyku pokazują, że instrument GCMS był niezdolny do wykrycia organicznych komponentów nawet w glebie podobnej do marsjańskiej, a pochodzącej z różnych miejsc na Ziemi! Włączając w to Chilijską pustynię Atacama, gdzie inne testy wykazały istnienie żywych mikroorganizmów, podczas gdy testy GCMS nie wykazały niczego.
W niektórych typach gleby, włączając w to próbki pobrane z Rio Tinto w Hiszpanii, które zawierają komponenty żelaza podobne do tych znalezionych w marsjańskim gruncie przez łazik NASA - Opportunity - czułość aparatury GCMS była milion razy mniejsza niż zakładany próg detekcji. Gilbert Levin, jeden z naukowców misji Viking, który długo argumentował, że test GCMS zawiódł, powiedział, że nowe badania przedstawiają "silne poparcie" dla ideii, że życie jednak zostało znalezione na Marsie.
Navarro-Gonzalez dodaje, że powinny zostać wykonane kolejne testy na Marsie aby ostatecznie poznać odpowiedź na to istotne pytanie. Niestety, żaden z eksperymentów zaplanowanych w nadchodzących misjach NASA, nie da nam odpowiedzi czy w marsjańskim gruncie znajduje się życie.
Wciąż jest czas na to aby NASA dodała konieczne instrumenty, które pozwoliłyby spojrzeć na mikrobiologiczne życie na Marsie - np. w misji "Mars Science Laboratory" zaplanowanej na rok 2009 lub w misji Europejskiej Agencji Kosmicznej "ExoMars" zaplanowanej na rok 2011 lub 2013.
Tłumaczenie: Eurycide
www.paranormalne.pl
źródło: http://www.newscientistspace.com/