Stare podziemne zbiorniki z odpadami radioaktywnymi na amerykańskim składowisku Hanford przeciekają. Jak twierdzi informator telewizji CBS News, przy jednym z silosów wykryto wysokie promieniowanie. Wielkie składowisko w stanie Waszyngton pamięta czasy II Wojny Światowej i jest najbardziej skażonym miejscem w USA.
Silne promieniowanie pod zbiornikiem AY-102 miało zostać wykryte w miniony czwartek. Inspekcja została nagrana i anonimowy informator przekazał je CBS News, alarmując o złym stanie składowiska Hanford.
Dziurawe zbiorniki
Przedstawicielka Departamentu Energii, sprawującego nadzór nad całym programem jądrowym w USA, przyznała, że wykryto wyciek i skażenie, ale nie jest znane jego źródło. Technicy mają badać sytuację, a władze w Waszyngtonie zostały zaalarmowane.
Zbiornik AY-102 ma ściany dwu warstwowe i już w 2012 roku Departament Energii przyznał, że pierwsza z nich przecieka, ale druga utrzymuje odpady w zamknięciu. Teraz być może poddała się też ściana zewnętrzna.
Władze zapewniają, że nie ma zagrożenia dla ludzi. Skażenie miało zostać wykryte wcześnie i nie doszło do zatrucia przebiegającej obok składowiska rzeki Columbia. Departament Energii zapowiada szybkie działania.
Nie wszyscy są jednak przekonani uspokajającymi wypowiedziami przedstawicieli władz. - W tym składowisku przecieka już jedna trzecia zbiorników, czyli 68. Do ziemi przedostały się miliony litrów radioaktywnych substancji, a to jeszcze nie koniec - twierdzi Tom Carpenter, szef organizacji ekologicznej monitorującej składowisko.
Amerykański Czarnobyl - miliony litrów odpadów
Hanford jest uznawane za najbardziej skażone radioaktywnie miejsce w USA i może konkurować tylko z takimi miejscami jak Czarnobyl, Fukushima czy rosyjski odpowiednik Hanford - zakłady w Majaku. Trwające prace mające na celu uprzątnięcie miejsca i zmagazynowanie odpadów w bezpieczny sposób mają trwać jeszcze wiele lat.
Wielki kompleks atomowy w Hanford powstał podczas II Wojny Światowej. W 1943 roku w tym odludnym miejscu zaczęto budować pierwszy reaktor na świecie produkujący pluton i rozległe zakłady do przetwarzania go na materiał do bomb. To właśnie pluton z Hanford wykorzystano podczas pierwszej próbnej eksplozji jądrowej Trinity, a potem w bombie zrzuconej na Nagasaki.
Podczas Zimnej Wojny ośrodek nieustannie rozbudowywano. Szacuje się, że z Hanford pochodzi większość materiałów rozszczepialnych wykorzystanych w budowie ponad 60 tysięcy amerykańskich ładunków jądrowych. W szczytowym okresie pracowało tam dziewięć reaktorów. Obecnie większość działalności wojskowej została zakończona
Kosztowna pamiątka
Po masowej produkcji zostały wielkie ilości radioaktywnych odpadów. Szacuje się, że w niemal 200 zbiornikach na terenie placówki Hanford spoczywa około 200 tysięcy metrów sześciennych wysoce radioaktywnej "mazi" i około 730 tysięcy metrów sześciennych stałych odpadów. To 2/3 odpadów radioaktywnych w USA.
Większość zbiorników ma już kilkadziesiąt lat i budowano je w okresie, kiedy normy ekologiczne były zdecydowanie mniej surowe. Na dodatek wiele z nich przekroczyło już swój założony okres użytkowania. Niezbędna operacja "posprzątania" odpadów kosztuje dwa miliardy dolarów rocznie. Do tej pory kosztowała już 40 miliardów dolarów, a konieczne będzie wydanie jeszcze ponad stu kolejnych.
Źródło
