(fot. Getty Images)
Astronomowie z Catalina Sky Survey w Tuscon w Arizonie odkryli, że wokół naszego globu krążą obecnie dwa księżyce. Jeden to nasz stały dobrze znany naturalny satelita. Drugi to mini-księżyc o nazwie 2020 CD3. Niezwykłego odkrycia dokonał polski astronom – Kacper Wierzchoś ze swoim kolegą Teddym Pruynem.
2020 CD3 to asteroida o średnicy od 1,9 do 3,5 metra. Trajektoria lotu skały może świadczyć o tym, że krąży ona wokół Ziemi od trzech lat. Astronomowie po raz pierwszy zauważyli drugi księżyc 15 lutego, potrzebowali jednak nieco czasu, żeby potwierdzić obserwacje.
Teraz Wierzchoś poinformował o wielkim odkryciu na Twitterze. Drugi księżyc Ziemi jest niewielki, ale co ciekawsze – tylko tymczasowy.
BIG NEWS (thread 1/3). Earth has a new temporarily captured object/Possible mini-moon called 2020 CD3. On the night of Feb. 15, my Catalina Sky Survey teammate Teddy Pruyne and I found a 20th magnitude object. Here are the discovery images. pic.twitter.com/zLkXyGAkZl
— Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) February 26, 2020
Autorzy odkrycia mówią, że mini-księżyc wkrótce uwolni się spod wpływu ziemskiej grawitacji i sytuacja wróci do normy. Wszystko dlatego, że orbita 2020 CD3 jest nieregularna i najdalej za kilka miesięcy asteroida odleci dalej.
Astronomowie świętują sukces, ale mogą się martwić tym, że tak późno odkryli obecność planetoidy w pobliżu Ziemi. A to dlatego, że teraz może być już za późno na wysłanie sond do jej zbadania.
(2/3) The object has just been announced by the MPC and its orbit shows that it entered Earth's orbit some three years ago. Here is a diagram of the orbit created with the orbit simulator written by Tony Dunn: pic.twitter.com/2wsJGtexiO
— Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) February 26, 2020
Nie pierwszy taki księżyc
To nie pierwszy przypadek, gdy wokół Zielonej Planety krążą dwa księżyce. Podobna sytuacja miała miejsce 14 lat temu, kiedy w pole ziemskiej grawitacji wpadła inna asteroida – RH 120. Krążyła ona wokół Ziemi przez około rok.
Inny potencjalny mini-księżyc to asteroida 2016 HO3, którą – jak wskazuje nazwa – zaobserwowano w 2016 roku. Ostatecznie okazało się, że HO3 to quasi-satelita, czyli ciało niebieskie nie będące związane grawitacyjnie z Ziemią.
Eksperci twierdzą, że w przeszłości także mogło dochodzić do takich kosmicznych incydentów, ale nie dysponowaliśmy sprzętem umożliwiającym obserwację tych zjawisk.
źródło: https://www.national...yc-odkryl-polak
